钻入摊后倒头便睡，再懒理会。符赤锦恼他无礼，轻轻挣脱未果，抬见耿照笑意温煦、摇了描头，不知怎的大羞起来，芳心怦怦直跳，求饶似的细道：「沈……沈家妹子看着哩，快……快放开我！」
身子却软绵绵偎着他，一松手便要瘫软在地，浑似一团温融融的香甜蜜膏。
所幸沈素云正一一检查玉石，符赤锦松了口气，灵机一动，对刁研空扬了扬籽玉，妩媚笑道：「老伯，我选这块。」
耿照心想：「这也未免太过赖皮。」
才想开声阻止，刁研空却一本正经点头：「无妨。请姑娘说明，这石中之玉，该是什么模样？」
符赤锦一吐娇红舌尖，咯咯笑道：「我瞧这石子不小，这样好啦，请老伯给我琢一副羊脂玉镯，再替我家相公做个玉板指。余料若还使得，奴家想要一对玉坠耳饰，正好来配镯子。」
耿照皱眉轻道：「宝宝锦儿！」
符赤锦笑着说：「有什么关系？老伯若说不成，那便罢啦。若给我说中，老爷有个漂漂亮亮的玉扳指，宝宝锦儿又多了副白玉首饰，岂不甚好？」
刁研空似乎全不放在心上，伸手向她要回籽玉，仔细掂量，片刻才道：「这件料子皮色正品、光感油润，只可惜缝裂甚深，若要全然取净，不免要杀去许多玉肉，为此有人说应全雕，也有力主巧雕的，似乎任其一都不免可惜，却从未想过分成零碎小件。」
沈素云见耿、符二人丈二金刚摸不着脑袋，微笑解释：「玉石之属，小件不如大件，零碎不如完整，器用不如摆饰。这籽玉质地虽好，只可惜裂隙颇深，顺着裂痕的形状局部雕刻，可保留最多的玉肉，即为「巧雕」。
一听她的话意，似也觉顺着裂纹巧离成山水、人物之类，最能凸显这件玉材的价值。
符赤锦吐舌道：「那可闹笑话啦。我要劳什子扳指镯子，又小、又碎、又都是身上用的，还不屈死了这块好东西？」
刁研空摇头。
「姑娘之说，乃是大破大立，如金钟玉磬，振聩发聋。这块玉材曾历许多方家法眼，提出的见解均不脱求全求大，或磨去裂纹，或变造裂纹，却无人想到分成小件，直置裂纹于无地！兴许姑娘是有缘人，我愿为姑娘一试，诮姑娘三日后再来。」
符赤锦愣不过片刻，忍不住拍手大笑，娇娇地瞅了耿照一眼，得意洋洋：「你瞧！不试一试，怎知有没有机会？快，你也来选一个，这回我想要只好看的玉坠子。」
耿照赧笑摇头，忙不迭地推拒。
刁研空皱起疏眉眯着细眼，仔细端详二人，喃喃道：「依老朽看，姑娘要的不是玉坠子。二位戻气外露，眉间带煞，玉坠子玉扳指都不能解两位之急，姑娘要的是杀人钢刀。
两人一凛，却见老人垂眉咧嘴，仍是讷讷傻笑，一时难辨他是话中有话，还是胡说八道。
符赤锦定了定神，指着一旁写有「玉匠刁研空」五字的布招，乜眸强笑：「老伯拿着箅命先生的布招，莫非精通看相？」
刁研空听得微怔：「看……看相？我不会啊。」
又道：「姑娘，人心里想什么，都映在脸上，便如石中藏玉，终非顽石，在方家眼中，那仍是块玉。你二人皆非狠戻贪暴的性子，一旦起了杀心，可比狠戾贪暴之人显眼。老朽看见便说了，姑娘勿怪。」
符赤锦听不出深浅，只好点头微笑，不置可否。
「老伯忠告，奴家会放在心里。多谢老伯。」
沈素云忽然抬头，伸手道：「老伯伯，我选这个。」
她専注石上，对三人的谈话充耳不间，此刻才回过神，一比那獠牙似的鳞峋石笋，神情极是认眞.刁研空点点头。