袁绍走了两步棋，首先，他决定用幽州刺史的职务做饵，让曹操全力抵挡李易，并以此试探麴义的态度。
麴义对此很生气，却没有明确反对，因为麴义觉得曹操区区阉宦之后，肯定不是李易的对手，就算是李易的对手，那也是李易名不副实，只要曹操敢在幽州伸手，他就敢让曹操见识一下什么才是真正的精兵猛将。
然而袁绍却以为麴义是怂了，跟着又走了第二步棋，建议麴义带他的本部兵马进驻青州，任命麴义为青州刺史，防范李易。
袁绍想的很好，只要麴义答应，那么幽州剩下的战事就跟麴义没多少关系了，而麴义本身是悍将，再加上李易也不是好惹的，等他们双方在青州杀得两败俱伤，袁绍就可坐收渔翁之利，顺便再撤了麴义的青州刺史，反正麴义那时的实力必然大损，袁绍不怕麴义能兴起什么风浪。
这一次，袁绍碰到了麴义的底线。
麴义是悍将，却不是完全没脑子的莽夫，他虽然不怕李易，却也知道李易兵多将广，不好对付，既然如此，他除非脑子进水了才会放弃即将到手的幽州，转而去和李易拼命。
麴义果断拒绝了袁绍出兵青州提议，袁绍无可奈何，这才有了后来的袁谭与颜良出兵青州。
在那之后，麴义彻底明白，袁绍是肯定不会将幽州给他了，于是两人的关系迅速恶化，像今天这样的不给面子，只是无数次中的一次罢了。
袁绍毕竟是上位者，虽然恨不得掐死麴义，但他知道现在还不能那么做，特别是在外有强敌的情况下，杀了麴义就是自毁长城，于是，深吸几口气后，袁绍看向左手边一直不出声，仿佛完全没有存在感的曹操，问道：“孟德对此事怎么看？”
袁绍说罢，却见曹操只是微微低着头，似乎是在发愣，袁绍心中暗叹了一声，轻轻推了推曹操的手臂，再次唤道：“孟德？孟德？”
这一回，曹操终于有了反应，只见他身子一颤，赶忙看向袁绍，问道：“主公有何吩咐？”
袁绍抿了抿嘴，看到曹操这幅样子，心中生气之余，更多的还是惋惜。
作为好朋友，尽管事业越来越大，两人在许多事情的看法上都有了分歧，甚至在曹操得了兖州之后，袁绍还开始对曹操警惕，就连让曹操与李易死战，也有着几分故意消耗曹操实力的想法在其中。
后来，听到曹操惨败的消息之后，袁绍先是震怒，直接掀了桌子，甚至都放出要杀死曹操的话，可是，当他了解了具体战报，并看到凄惨兮兮的曹操出现在他面前之后，袁绍一下就心软了，他感觉自己很对不起朋友，曹操都这样了，自己还算计他，实在太不够意思了。
于是，袁绍便决定善待曹操，起初袁绍手下官员还颇有微词，但听说曹操的最后一支人马也在投奔袁谭的路上全军覆没之后，大多也都没了声音，因为曹操实在是太惨了。
所有人中，只有郭图站出来，当众质问曹操，说曹操如何如何不对，如何如何对不起袁绍的信任，骂得曹操当众落泪，挥剑自刎，若非丑眼疾手快，曹操已然身死。
那次袁绍是真的为老朋友感到难过，对着郭图破口大骂，将他轰出了邺城。
不过没过两天，袁绍就给了郭图一份闲差，让他巡视城外田地，转完一圈之后一切照旧。
因为郭图对曹操的发难，都是原本袁绍想说，却没能说出来的话，算是替袁绍出了气，袁绍嘴上骂郭图，是为了朋友的情义，但真正让他感觉贴心的，还是郭图。
第703章 孟德的刀如今何在
暗暗为老朋友叹了口气，然后袁绍把问题又讲了一遍，态度上一直都很温和，很耐心，完全没有因为曹操喊他一声主公，就真把曹操当下属看待的意思，最起码表面上是这样的。
曹操在明白问题之后，用力握紧了拳头，手背上青筋鼓得老高，袁绍见状，轻轻拍了拍曹操的手背，然后曹操就像是泄了气一般，身形一垮，变得有些佝偻。
“呼”
缓缓吐出口浊气，曹操这才说道：“操以为，李易虽然品行叫人不耻，但确有才干，乃是使君大敌，若是公孙瓒与李易二选其一，自当先诛灭李易。”
听到曹操如此一说，辛评与许攸当即对曹操投来善意的目光，而审配和逢纪，则是眉头轻蹙，显然是对曹操有些不满。
现在袁绍账下的谋臣虽然各有阵营，都有私利，但远没有原本历史上斗得那么厉害，更别说像最后那般放着外敌不管，先对自家人不死不休的情况。
毕竟人往往都是在饱暖之后才会有精力花样作死，现在的袁绍前有李易，后有公孙瓒，旁边还有黑山黄巾不时蹦蹦跳跳，可谓是危机重重，所以，袁绍麾下的人虽然各有阵营，但整体还算是和谐，就算时常有些争执，但基本都是就事论事，并没有故意要把对方往火坑里推的意思。
但是，曹操是个例外，对审配逢纪他们而言，曹操依旧是个外人，许攸他们建议固守青州可以理解，但这话从曹操嘴里说出来，他们觉得曹操是想对李易复仇。
审配摇头道：“孟德此言无异于让主公对李易放手一搏，恕配直言，李易的确势大，但还远远不到那个地步，而且无论这一战是胜是败，主公都难免伤到元气，之后如何应对公孙瓒？此法断难不可取！”
说罢，审配便看着曹操，等曹操的反驳，袁绍也是同样，然而，曹操却是低着头不出声，浑然没有与审配争论的意思。
等了一会，袁绍忍住不问道：“孟德以为正南所言如何？”
曹操低声道：“其实操以为，正南，还有诸位所言都是在理的。”
袁绍与众人都是一怔，没想到曹操会这么说，这比和稀泥都过分。
不过袁绍涵养很不错，笑问道：“这是何意，孟德可莫要开玩笑啊。”
曹操苦笑，一脸诚恳的问道：“其实，青州战与不战，与大势关系不大，关键在于，若战，能有几成胜算。”
袁绍心中一跳，忽然明悟，的确，如何布局都是互有利弊，真正起决定性因素的，还是能不能打赢的问题。
这时，曹操又道：“在操看来，只要有四成胜算，就值得全力一战！”
原本被曹操点名要害，袁绍的表情有些放松，可听了这一句，袁绍脸上的肌肉差点抽筋。
而其他谋臣，不管是主张固守，还是主张放弃青州的，脸色都不好看，因为曹操说有四成把握就应当一战，这简直就是在笑话袁绍的兵马战力不行啊。
一时间，许多人看曹操的眼神都颇为不善。
许攸见状，赶忙干咳一声，为曹操解围道：“孟德这是为何，只四成胜算就要与李易交战？”
曹操看了看众人的反应，叹道：“现在有四成就很不容易了，而李易占据整个中原，假以时日，我方胜算就更少了。”
许攸还要再问，袁绍摆手打断了他，板着脸沉默了一会，然后对曹操问道：“孟德以为，若在青州交战，应当出兵多少？”
“这”
曹操想了想，却是摇头道：“操对前线情况不甚明了，实在不敢妄言，但是，决计不能比李易的兵马少了。”
闻言，袁绍眼中稍稍凝聚起来的决心再次被犹豫取代。
对于李易的兵马数目，袁绍没有太准确的情报，但袁绍认为，如果袁谭退兵，李易可能只带少量兵马在青州露露脸一下，可一旦袁谭在青州与李易摆明车马，或者他往青州增兵，那李易带去的人就不好算了，按照袁绍的估计，最少也要两三万人，如果不能速战速决，李易还有能力在短时间内增加兵力到五万，甚至六万。
有公孙瓒这个威胁在，袁绍动不了这么多的兵马，如果强行征兵，又不能速战速决，他自家恐怕就要乱套了。
众人看着陷入沉思的袁绍都没有说话，他们已经将各种选择，还有利弊都讲了，现在就看袁绍怎么选择了。