“可是半成品就不能卖贵一点吗？冶炼半成品，也只有矮人能做得到啊！”
老矮人继续苦笑。如果用矮人原来的方法，一个火池，一天最多出五六磅的半成品。现在一天能出50磅不止，可是，因为用了魔法议会提供的气体，卖价根本上不去。用议会的话说：
“这种气体要三个大魔法师联手才能做的”
格雷特默然。然而电解冶炼的技术做都做出来了，现在塞回去显然不可能。他能做到的，就只有提升矮人们的福利待遇，加强劳动保护。比如说，去找邓弗里斯法师谈一谈……
“给他们供应冰水？”邓弗里斯法师一听就极力摇头。“格雷特，我知道你关心那些矮人，可是……要给这么多矮人供应冰水，像我这样的五级法师，一天别干其他事儿，光丢冷冻射线得了！”
“那……给他们供应盐汽水呢？”
“盐汽水是什么？”
格雷特默然。好在盐汽水的配方他还记得，无非就是水、白糖、盐、柠檬酸、小苏打什么的。别的都容易，柠檬酸一时半会儿做不出来，马马虎虎用醋代替。他自己在实验室里捣鼓半天，终于做出了满意的盐汽水，再去找邓弗里斯法师
“是个好主意，可是这笔钱哪里来？照你计算的，一个矮人一天4瓶盐汽水，好了，我们打个对折，算2瓶！整个锻造区的矮人，一天就要4磅盐，4磅小苏打，2磅糖！
就算水从门口小溪里打，柴直接在山上砍，人工不算钱好了，全部加起来，一天至少也得1个金币。议会可没有这笔额外的预算，你出，还是我出？”
一个1个金币，一个月30个金币。这笔钱不算大钱，也绝对不算是小钱。格雷特现在是2级魔法师、4环奥术师，他每月的固定收入，也就是魔法议会一个月给他的津贴，也不到30金币……
如果有固定的预算还好说。没有固定预算，从个人口袋里掏钱出来，那也只能偶尔为之比如说，蹭魔法议会的研究项目，弄一小笔经费。常年累月地支出，这就不是做事儿的办法。
“呃……”
格雷特被难住了。最后还是塔伯特大师解决了这个麻烦，以大师的威望，他解决起来，那叫一个简单粗暴：
“让他们少喝点酒就得了！一个一个，就知道灌酒！每人每天的工资扣掉两杯麦酒钱，全部交给酒馆老板，让他负责雇人锻造区又不是没有婆娘做盐汽水，每隔2小时送一次货！要会冒气的！”
锻造区不可以喝酒，但是可以喝盐汽水。咕嘟咕嘟一大瓶下去，打个嗝，喷出大量气体，通身舒坦。中暑人数从每天20人次，立竿见影，又跌回了2人次。
皆大欢喜。酒馆老板解决了好几个厨娘的工作，矮人们解决了中暑的问题，锻造区生产效率提高，邓弗里斯法师的履历上多了亮眼一笔。只有格雷特毫无收获
盐汽水的生意根本就不赚钱。酒馆老板供应盐汽水的价格，那是卡着成本线来的，一个铜子儿的利润都没有……
从头到尾，格雷特倒赔研发费用，半文钱都没有落进自己口袋。
哦，如果勉强说有收获，那就是“矮人之友”的头衔上，又涂上了厚厚的一笔金色。如果友谊能够量化的话，他的声望值大概已经从“友善”，一口气刷到了“尊敬”……
不过格雷特并不在乎赚钱的事儿。中暑的问题解决，他扭头返回实验室，再次投入研究工作。下一个目标，就是把青霉素肝出来哦，结核杆菌对青霉素不是特别敏感，他可能还要把链霉素肝出来……
“啊为啥细菌培养这么慢啊”
格雷特站在满实验室的培养皿中间，抱头哀嚎。
此时此刻，他无比想念自己的老师：当年痢疾流行那一次，埃尔文长老曾经释放神术，定向催生各种细菌来的。如果有长老在旁边，这一手神术，足以把实验进程加快100倍！
奈何格雷特不会。非但他不会，连已经进阶五级的马修牧师也不会。至于伍德长老，人家远在橡树岭，离这儿好几十里，格雷特又不好意思为自己做个实验，就把人家千里迢迢拉过来……
“催生、催生、催生……”
格雷特抱着橡木杖，有气无力地念叨。
大半年过去，橡木杖顶端的两片绿叶已经变得一模一样，颜色深绿，质地坚硬。单以绿叶形态来看，格雷特在2级牧师这一关，差不多已经积累到了顶点，可以想办法升级了。
奈何升级也不见得有用。格雷特伸手一指，一道淡绿色的光芒落下，培养皿里顿时长出几颗小蘑菇来。七八颗淡黄莹洁小伞盖，遍布整个培养皿，嫩生生的格外喜人。
格雷特的脸色却黑了。又是这样，又是这样！
自从学会用藤蔓催生吸管以后，催生植物对他再也没有门槛，只要种子捧在手里，总能弄出一截管子、或者一截木杆来。至于没能长成完整的植物，格雷特表示，那不是问题，反正他也不稀罕。
然而催生细菌就不行了。一道神术丢下去，整个培养皿都能给长得满满当当，运气不好还要波及到隔壁。这还怎么分离、怎么提纯？
全都挤在一块儿了！
这么快的生长速度，有青霉素……不会也给他们挤死了吧……
格雷特郁闷地开始扯自己的头发。大半年不剪头发，原本接近板寸的短发，已经盖过了耳朵，扯起来颇有些手感。格雷特扯下一根在指尖绕着，目光散漫，从手指缝里空落落地穿了过去。
这射击口径有点太大了啊……如果能小一点就好了……如果能把落点控制到针尖大小，头发丝大小……
“！”
格雷特忽然跳了起来。他手忙脚乱地翻动空间袋，找出变化系那位大师给的银色铃铛，摇晃两下，念动咒语：
“时间就是金钱我的朋友！”
“哎哟，可真不容易，您终于想起我来了呀？”
怪腔怪调的询问声，和蓝烟一起冒出了铃铛。
第二百二十三章 ……格雷特这不是升级了吗？
小魔怪的嘟嘟囔囔中，格雷特珍惜地掏出钱袋，一枚一枚，排开金币。
要说名下的贡献点，他现在已经有1500多了，可以算是个大富翁；但是金币就只有两百多。出账多，进账少，迄今为止，并没有稳定的、可以定期获得金币的经济来源。
这还是在治疗所里干了一段时间，积攒了一些现金的结果。来到尼维斯城以后，魔法议会供吃，供住，供研究，各种条件，可以算得上优渥。问题在于，魔法议会发放报酬，用的是贡献点，而格雷特又舍不得把贡献点兑成金币……
“只有258枚金币了呀……”格雷特拧着眉。200枚一袋，50枚一袋，这两袋是用牛皮袋子单独装的，轻易不拿出来花；装零钱的小羊皮袋子里，黄澄澄的金币，一二三四五六七八，一共，就只剩了八枚。
今天晚上不晓得还要花掉多少。
格雷特把大半金币扫进钱袋，拿起留在外面的唯一一枚，递给小魔怪。金币没入蓝烟，小魔怪的身形由虚幻而凝实，手撑铃铛，一跃而下。格雷特立刻递过一根玻璃棒：