“好啦，这个地方我记下了。洛西亚，辛苦你了，我们再去下一个地方！”
下一个地方是个小城市。虽然在格雷特眼里，这破玩意儿比镇子也大不了多少，但是，按照阿亚曼克的介绍，这确实是个城市：
“这是班巴城，附近最大的城市，也是附近最大的市场。”在决定下一站地点的时候，阿亚曼克向他们这么介绍：
“如果这里都买不到您要的东西，那么，就只能去王都了……”
他们沿着河谷一路向西。出乎格雷特的意料，这里的河流，水量相当不小，几乎可以称得上汹涌澎湃：哪怕在高处的山道上行走，淙淙流水声，依然不停地灌入他们而耳朵。
但是河谷仍然过于陡峭，植被稀疏，留不住那么多水。为此，人们修了许许多多的灌溉渠，让上游来水沿着灌溉渠展开，涌入农田。
大片大片的棉花田，沿着河谷展开，柔软的棉铃覆盖了山坡。赛瑞拉好奇地上前，摘了一个掰开，很是有点惊讶：
“格雷特，这棉花是粉红色的！”
“没错，这里的棉花有粉色的。”尤迪安脚下慢了几步，回头靠近：
“不但有粉色的，还有蓝色的，黄色的，各种颜色都有。天然的彩色棉花告诉你一个秘密，这些各种各样颜色的棉花，是一位精灵前辈闲着无聊，催生出来的。你想不想要别的颜色？”
赛瑞拉飞快点头。天然的彩棉！虽然她不怎么穿棉质衣服，但是，这些柔软饱满的棉铃，看着就很有趣！
尤迪安微微笑了笑。他随手一指格雷特：
“来，想要什么颜色，跟他说，让他给你催生。”
忽然被扣了一口锅的格雷特：？？？
我最近没有得罪你吧！
怎么忽然这活儿就扣我头上了？
“你也是自然行者啊。”尤迪安理直气壮地摊了摊手：
“自然行者，施法者，催生各种各样颜色的棉花，还能难倒你了？你也该找点儿植物练练手了，法希姆长老平时用的药物，一时采集不到，他都顺手催生的！”
格雷特默默扭头。你说，要是治个疟疾什么的，我去找一堆黄花蒿或者别的蒿草商量商量，让它们给我富集青蒿素，也就算了。为了一时好看，让我去催生彩色棉花？
大哥，不至于吧！
农耕社会，河流的方向，就指示着聚集地的方向。他们沿着河谷走了两天，就有一座城市在面前展开。
出乎格雷特的意料，这座名为“班巴”的城市，没有巨大的石质广场，也没有高耸的神庙，取而代之的，是一个一个巨大的土墩
比格雷特在新大陆背部的野牛部族看到的，还要巨大，还要平坦的土墩。
没有石雕，没有房屋或者立柱上的浮雕，也没有绘画作品。吸引格雷特眼球的，是各种各样彩色的纺织品：
几十条一寸宽的彩带，四面八方环绕着木柱；
鲜艳的旗帜竖在房顶上，被风吹得哗啦作响；
呈现着鲜艳图案的帷幕，从屋檐上方垂下，遮住宽阔的窗棂……
与之相对的，路边走过的行人，特别是那些面黄肌瘦的贫民，他们身上的布料，却只有一片黯淡的本白。
遍身罗绮者，不是养蚕人。
……
第一千一百四十六章 衰弱的太阳神和逃亡的太阳贞女
格雷特怔怔地站在大街上。
那些明艳的彩带，柔和的帷幔，精致的，带着神像的帘幕，一幅幅，一张张，飘荡在街上。绕着广场尽头，那座尤为高大宏伟的建筑，几乎把它彻底遮盖了一遍。
相对的，街上的行人，衣衫就褴褛了许多。那些本白的，灰白的，粗糙的土布，上身捉襟见肘，下面露出半条小腿，还布满了补丁和破洞。
寒风吹过来，那些顶着陶罐，背着篮筐，或者提着重物的行人，许多人下意识地就打一个哆嗦。
“他们种出来的东西，有多少属于他们自己？”
格雷特轻轻地问。他本来没有想得到回答，但是很快，阿亚曼克就移动到他面前，恭恭敬敬地俯下身去：
“尊贵的客人，按照王国的法令，国王保护我们，神灵看顾我们。所以，我们耕种，畜养，捕捞上来的东西，三分之一属于国王，三分之一属于神庙，而剩下三分之一，属于整个社群……”
“等等，‘社群’是什么？”
格雷特打断他的话。67％的税率，非常高了，但是，如果没有额外的层层盘剥，也还能活。前世的时候，听说有些地主，是和佃农三七分账，甚至二八分账的……
“社群，就是我们这些人，被组织起来的方式。”阿亚曼克继续恭敬回答：
“比如说，最低一级的是‘昌卡’，由十户人家组成，受一位官员照料和管理。再往上一级是‘皮查’，由五个‘昌卡’组成。再往上，两个‘皮查’，组成一个‘帕查卡’……”
也就是说，十夫长，五十夫长，百夫长……格雷特在心里默默翻译。他随口道：
“一共有几级？你是哪一级？”
“一共有十级。最上面的，是一万户的‘乌努’，和四万户的‘伊利库’，他们都只属于国王。我只是一个卑微的‘马努’，管辖两个‘帕查卡’……”
所以，这个小贵族，其实只是个管辖两百户人家的……镇长……也可能是个村长。真是最小最小的贵族，不能更小了……
格雷特忍住了没有揉揉脑门。如果一个王国，有几个四万户的话，那么，连二百户长的女儿都要被抽去当太阳贞女，总共，要有多少女孩被当成祭品？
四百？