浪人似乎读出他的心思，早一步抬头，笑道：“你认识徐老头多久了？三年， 还是五年？”
少年一愣，讷讷道：“两……两年罢。”
其实远远不到。算上两人眞正相处的 这大半年，他知道有徐老头、有这豆腐脑儿摊子，以及美丽出尘天仙也似的双双姑 娘，至多一年加一点。就这么承认自己与徐家父女其实一点也不熟，意外地令少年 感到挫折。
浪人笑着点头。“过去我来越浦，总会光顾徐老头的牛肉汤豆腐脑儿，他女儿这么小的时候……”
他蹲着往眉眼处一比。“我还抱过她。这几年我甚少履迹东海， 不想当年的小女娃儿，都出落成大姑娘啦。他们父女俩都是你葬的罢？能不能带我 拈炷香？”
少年深吸了口气，抚过心头又被掀起的一片刺疼。“城南徐家祠堂。你找管事 的徐先生问问，他会带你去。我……我今儿有点事。”
回头便走。
“为了 一名素昧平生、已然香消玉殡的女子，这么做値得么？”
浪人叫住了他， 眸中精光暴绽，彷佛沈睡深林的猛虎雄鹰突然苏醒，一字一句都如铜瓜铁锤，重重 敲上少年的心版，带着王者一般的慑人威仪，直迫得少年无法喘息：“你是她的什么人？是手足、是情人，还是尙未完婚的夫婿？你和徐老头又是 什么关系，便要报仇雪恨，轮得到你么？强自出头，是想做英雄？徐老头的女儿若 还在世，她会希望你为了替她报仇，牺牲宝贵的性命？”
少年被连珠炮似的一串急问，不由瞠目结舌，片刻才摇头道：“我没读过书， 只会杀猪宰牛，你问的这些，我一个也回答不了。但这事无论谁来问我，再多问我 几万几千回，结果海是一样的。我想为双双姑娘做这事了。我只想……只想讨个公道。做不了这事，我一辈子睡不好觉。”
那人凛凛直视，见少年竟不心虚回避、反而益发坚定起来，冷冷道：“你的行为只得一个字。知不知道是什么？”
“……是‘蠢’罢？”
少年苦笑：“以前在肉铺，东家常这么说我。”
他心知东家对他是极好的。未满师的学徒 突然说要走，决计拿不到白花花的五两，就算剐了上档也不値这么多，通常是一顿 棍子打将出去，风声一放，一辈子都别想回这行当。
“你错了。”
那人露齿一笑。少年这才注意到他说话有种怪异的口音，脚上的 长拗毡靴尖端微翘，怎么看都不像东海本地，甚至央土的款式。“是‘义’。你的 付出不为自己、不求回报，不在意自己力量渺小，微不足道，只要是该做的事，牺 牲性命也想完成，这就是‘义无反顾’。”
那人正色道：“义，是一种高贵的特质。它存在于你的血脉里，终生奔流不息， 在软弱时给予力量，在迷惘时指引方向。不是每个人都能拥有如此珍贵的天赐之血， 即使拥有，也无法靠娶妻生子将血脉延续下去。‘义’是信念，义之血脉，也只能靠信念传承。”
“义……的信念？”
少年喃喃道。
“在南陵有群人，他们和你一样，流着高贵的凤凰之血^那是南方对‘义’ 之血脉的敬称，与南陵诸封国的国主，同属羽族最高贵的凤之族裔。为了捍卫这 份珍贵的信念之血，也为扫除世上的不公不义，他们发誓不娶妻、不荫子、不封爵、 不蓄财，荣辱休止，身无长物，终生不渝地奉行这个‘义’字，直到合眼。”
少年听得迷茫起来，片刻才道：“你……你是这样的人么？”
“我是。若你愿意，也能成为那样的人。”
那人站起身来，少年才发现他生得 高大修长，腰窄膀阔，柔软的厚髯浓发迎风飘飘，衬与背后大楯也似的巨物，纵无 金缕玉带，仍有着难以言喻的肃穆威压。
他将蒲扇一般的大手放在少年的肩膀上，眸中笑意温煦。 “你知道是谁让我来的？”
少年摇摇头。