尚未开口，耳畔忽然有锐器破空。
旋即，一柄黑漆漆的短剑呼啸而来，铮然钉入面前的廊柱，震得剑柄轻颤。燕月卿被这动静惊得花容失色，后知后觉地想起方才耳梢一凉，像是被什么冰冷的器物擦耳而过，惊骇之下心头狂跳，摸了摸耳梢，没瞧见血色，才心有余悸地大怒回头。
便见十余步外，谢长离疾步而来。
第26章 护妻燕月卿简直被他气炸。
谢长离原没打算进宫。
他进城的时候已是入夜时分，因衙署那边并无要事禀来，且不知怎的，很想看看几番入梦的那张脸，便先骑马回府。到了外书房没见着阎嬷嬷，才知蓁蓁今夜应沈太后之命入宫赴宴 ，尚未归来。
谢长离原想歇歇，洗尽风尘的。
脱去外衫后，却仍记挂着那道沉默温柔的身影，便迅速换了身衣裳，孤身入宫。
方才沈太后和小皇帝离席，便是听他禀事的。
好在差事办得顺利，且兵马钱粮的事虽有些小猫腻，蜀州的知州和通判还算乖觉，沈太后甚为欢喜，满口夸赞。而后，便说今夜宫中设宴，蓁蓁恰好在席间，谢长离既然来了，不妨过去瞧瞧湖光夜色，也算慰劳途中劳累。
谢长离谢了恩，随他们入席。
女眷们多在赏玩灯色，蓁蓁并不在席间，谢长离扫视周遭，找了片刻，很快就瞧见了那道身影。
比起满目光彩耀目的华裳，她的衣裙颇为清丽，应是不愿再贵妇间出风头的缘故。但少女生得天资瑰色，哪怕不以金玉宝石装点，那身段姿貌也是旁人难及的出挑。此刻灯笼映照，月色流辉，她站在廊下暗处，如从画中走出。
可惜，旁边有人煞风景。
谢长离瞧见燕月卿那骄横凌人的姿态时，便不自觉皱了皱眉。待走近些，眼见蓁蓁恭顺垂首，燕月卿却步步紧逼，心下愈发不悦，袖中短剑便即脱手而出——那是帝王特许，以示信重。
短剑挟着寒风，刺破凌压的架势。
非但燕月卿，就连蓁蓁都被这动静惊得心头猛跳，诧然望向短剑来处，正好撞上了谢长离的目光。
隔着十来步的距离，男人神情冷沉，视线却不偏不倚地落在她的身上，就那么向她走来。
月华如水，廊下灯彩流光。
他的身姿颀长岿然，一身墨色的锦衣虽无贵重装饰，却将他的身板勾勒得恰到好处。宽阔的肩、劲瘦的腰、修长的腿，脸上罩了层朦胧的灯光，疾步靠近时袍袖微摇，如御风而来。
明明是令人敬畏的狠厉权臣，神情亦阴沉不悦，不知怎的，此刻蓁蓁看着他的眉眼，却只觉得湛然若神。
方才的隐忍霎时烟消云散。
她没料到谢长离竟会在此刻赶来，目光心神皆被他攫住，脸上也不自觉漾起了笑意。
“主君。”她勾唇开口，声音温柔而欢喜。
……
谢长离须臾就到了跟前。
湖畔有风拂过，撩动蓁蓁鬓边细碎的发。他随手将其捋在耳后，修长的手指夹着剑柄将其拔出，剑尖朝下，向燕月卿拱手为礼，而后慢条斯理地擦拭剑刃。
燕月卿简直被他气炸。
当今皇帝虽年弱，皇权却也未曾动摇，有贤相猛将在朝中辅佐，无人敢去挑战皇家威仪。燕月卿身为皇帝的姑姑，身份尊贵地位超然，哪怕是在沈太后跟前都能得几分客气，何曾被这样轻慢过？
耳畔寒意未消，残留险些被短剑削耳的惊悸。
燕月卿原就惊怒交加，看到谢长离近乎敷衍的拱手，再也忍不住，压着声音斥道：“放肆！”
谢长离抬眉，目光冷沉锋锐。
燕月卿固然爱慕他姿容，却也不肯落了威风，没敢高声惹人留意，只低声怒道：“皇宫之中规矩森严，谢统领带剑入宫原是恩赏，怎可如此肆意妄为！我不过与她闲聊几句，好言相劝而已，你何必拔剑相向，大逆不道！”
“闲聊？”谢长离将短剑归入鞘中，丝毫没被这罪名吓住，只沉声道：“内子与殿下非亲非故，能聊什么。”
“天下万事，什么不能聊！”
“为何在臣看来，并非闲聊，而似仗势威逼？”谢长离说这话时，不自觉揽住蓁蓁的肩，尽是维护之态。
燕月卿气得几乎面红耳赤。
她不是没领教过谢长离的冷厉性情。
早年先帝在时，谢长离偶尔入宫禀事，两人撞见时她和颜悦色地招呼，却从未换来半丝笑颜。后来他青云而上，执掌重权，她兴高采烈地去道贺，却连他的面都没见着。偶尔她精心装扮后，故意在宫里撞见，他也只有疏离的礼仪，不容她靠近半分。
燕月卿以为她流露得很明白了。
自幼尊荣的大长公主，被帝王捧在掌心的明珠，素来都是居高临下、颐指气使，从未对谁低过头。
但为了他，她磨着皇兄取缔了婚事，费尽心思梳妆打扮，在宫里假装偶遇，甚至在皇帝斥责谢长离时，众目睽睽地跪地为他求情。后来皇兄驾崩，她熬过最初的伤心之后，曾深夜在提察司前徘徊，无非是想同他说句话，排遣心中彷徨。
朱红宫廊上，她也曾拦住他，隐晦剖白心思。
可谢长离始终无动于衷。
好几年了，他像是独自站在雪山之巅，身上披着终年不化的寒冷坚冰。
若始终如此便也罢了。
可他收留了夏家，还纳了这个罪臣之女为妾，甚至为一句未曾印证的“仗势威逼”，便在宫中飞剑威胁她。
丝毫没把她放在眼里！
燕月卿瞧着那只揽着蓁蓁的手，只觉刺目之极，偏又没法发作，只寒了脸，怒道：“原以为谢统领忠君报国，却怎会儿女情长到这地步！虞氏不过一介妾侍，能得入宫已是天恩浩荡，你为她罔顾礼法，嚣张欺主，当真是色令智昏！”
最末四个字，她说得咬牙切齿。
谢长离却道：“殿下以为微臣是在欺主？”
“我毕竟是皇上的姑姑！你执掌着偌大的提察司，难道不知本朝律法？”
“可若微臣方才的举动是为清算旧账呢？”
谢长离盯住她，眼底寒若兵刃。
燕月卿极少见到他这样锋锐的眼神，意识到什么后，鬓边突突猛跳，心里一阵发虚。但她自认为行事周密谨慎，弯弯绕绕地布了疑阵后又将关键人证灭了口，笃定谢长离并无实据，便只冷嗤了声。
落在谢长离眼中，几乎勾起轻蔑。
“微臣这次去蜀州，除了去办皇上交代的差事，还顺手查处了个犯事的官员。名字殿下或许听说过，叫许章。”
他盯着燕月卿，清晰捕捉到她眼底骤然涌起的惊愕。念着小皇帝的面子，他没在这里挑破燕月卿那些下作的手段，只沉声道：“许章狗仗人势，在蜀州作恶多端。近来更曾滥用权力伪造户籍，杀人灭口，尽数招供之后已被羁押在狱。”
他点到即止，没再多说。
燕月卿却觉得浑身似被浇了盆寒冷透骨的冰水，令她脊背微寒，脑门乱跳。
侥幸尽被掐灭，她焉能不知谢长离的意思？
提察司有万般刑讯手段，死人嘴里都能掏出东西来，既查到了许章的头上，必是问了个干净。这便意味着，谢长离早在离京前恐怕就已洞悉一切，只是引而未发。而她被蒙在鼓里，自以为万事周全，直到此刻才从他嘴里听到许章被查办的消息。
方才他必定已见过皇帝和沈太后，禀明许章的事了，想必案情已然裁定，如山铁证之下，再无回旋的余地。
以提察司传讯之快，许章的人头不日就会落地。
而她却无能为力。
生于皇家，燕月卿清楚这意味着什么。
——只消谢长离愿意，便能在她毫无察觉时将她的爪牙都查个遍，而她贵为大长公主，却毫无还手之力。
仆妇带回的“好自为之”四个字遽然浮入脑海，燕月卿未料谢长离竟会对那等小事追查到这地步，惊骇之下，再不复方才的盛气凌人。他甚至垂眸避开他眼底的锋芒，试图掩饰此刻的慌乱。
谢长离再未逗留，牵了蓁蓁的手踏月而去。
在场众人，唯有云英知道许章的身份，方才也被吓出了一身的冷汗，只是畏惧谢长离的威仪，没敢表露。这会儿人一走，她才胆战心惊地上前，想搀扶自家主子。
却见燕月卿双腿一软，就那么跌坐在了廊下的长凳上。
……
回到府里已是亥时过半。
谢长离昼夜疾驰，一路上奔波劳累，这会儿两肩风尘都还没洗，到府门前翻身下马时，脸上分明挂着疲惫。
蓁蓁瞧在眼里，多少有些不忍。
这男人虽冷硬无情，对朝堂的事却极为上心，碰到棘手的案子时夙兴夜寐，外出办差也常星
夜兼程，少有空暇歇息闲游。今晚入宫想必是为了给小皇帝复命，却因她的事而跟燕月卿起争执，多少耗费心神，此刻怕已身心俱疲。
但夜色太深，她也不宜请他去后院安歇，或是凑到外书房伺候盥洗。
进府之后，便望了眼外书房的方向。
“主君在外奔波许久，既是今晚刚回来，想必还有事处置。夜色太深，主君还是该保重身体，早些安歇，别太劳累了。妾身回去后叫人做些可口的饭菜，明早送过来，算是接风洗尘可好？”
郎朗月色下，她含笑抬眉，语声温婉。
谢长离便点点头，“好。”
“那妾身就先回去了。”蓁蓁说完，又朝阎嬷嬷道：“有劳嬷嬷。”
而后，带了清溪自回云光院去。
谢长离瞧着月光下袅娜远去的背影，忽而涌起一种难言的复杂情绪。
不知怎的，刚才她开口时，他的心里竟隐隐生出些期待，似乎希望蓁蓁能邀他回屋同宿，在灯烛温馨的云光院里洗去这满身疲惫。以至听完那番话，意识到她根本就没这般打算时，竟有种无形的失落。
他本不该失落，更不该期待的。
当初纳她进府为妾，原就只为庇护，并没打算真的碰她，平白牵扯不清。
以蓁蓁的聪慧，想必也摸准了他的心思，才会守着恰到好处的界限，既不失女眷应有的体贴关怀，也不以温柔美色来勾他。
可是他呢？
为何会生出这样隐晦的心思？
谢长离摸不准，只将目光落在她的背影上，直到蓁蓁拐入垂花门，他才收回视线，揉着眉心自回书房。
……
翌日清晨，蓁蓁果然送来早饭。
菜色颇为丰盛，味道也都十分可口，在夏日清晨吃着也很开胃。
到傍晚时分，谢长离早早从衙署回来，借着许章案的由头去云光院时，那边正忙着备晚饭。他来得及时，加之蓁蓁早有准备，厨房里赶着加了几道菜，荤素兼备，色香俱全，再添上两壶清甜而不醉人的清酒，才算是真正的接风洗尘了。
饭间，谢长离将许章之事简略道明。